L'utilisation de réservoirs de gaz étanches nécessite la capacité de fracturer les puits en fonction des exigences de production. La plupart nécessitent de multiples fractures latérales à des endroits précis dans un puits horizontal. Pour maximiser la productivité, la création de fractures multiples est essentielle.
Une méthode populaire de création de fractures consiste à utiliser des ports de fracturation et des tubages coulissants. Les obturateurs à trou ouvert isolent différentes sections d'un puits horizontal. Un manchon coulissant est placé entre chaque paire de packers et ouvert en injectant une bille dans le forage. En règle générale, la chaîne complète est placée à l'intérieur du puits. La chaîne comprend des ports de fracturation et des packers à trous ouverts espacés selon les spécifications. L'espacement entre les machines d'emballage peut atteindre des centaines de pieds. Les packers sont entraînés par des mécanismes mécaniques, hydrauliques ou chimiques. Pour activer chaque tubage, une boule de taille appropriée est pompée avec le fluide de fracturation dans le puits. Chaque balle est plus petite que l'ouverture de toutes les douilles précédentes, mais plus grande que la douille à ouvrir. Le siège de la bille applique une pression sur l'extrémité de l'ensemble de manchon coulissant, le faisant glisser et ouvrir l'orifice de fracturation. Une fois les orifices ouverts, les fluides sont déviés dans l'espace du trou ouvert à l'extérieur de l'ensemble de complétion, laissant la formation dans un état fracturé.
Au fur et à mesure que chaque étape de fracturation est terminée, la boule suivante plus grosse est injectée dans le puits, ouvrant le tubage suivant, et ainsi de suite, jusqu'à ce que tous les tubages soient ouverts et que de multiples fractures soient créées dans le puits. Le principal avantage de cette technique de complétion est la rapidité d'exécution qui réduit également les coûts.
En règle générale, les tailles de billes sont fabriquées par incréments de 0,500" ou 0,250". Il est très important de comprendre que ce processus n'est pas sans risque d'échec et ne doit être entrepris qu'avec beaucoup de recherche et de réflexion. Les bouchons Frac sont conçus pour sceller uniquement par le dessus du bouchon. Chaque bouchon utilise une boule de fracturation en plastique qui se scelle sur le dessus du mandrin. La boule de fracturation est libre de flotter hors du mandrin par pression ou par écoulement sous le bouchon. Cela permet une refusion immédiate de toutes les zones après le traitement.
Les boules de fracturation sont généralement constituées de matériaux PEEK et TORLON. Ils peuvent supporter une pression de 175℃ et 140MPa.
